世界杯末轮，A组迎来了一场生死战，厄瓜多尔对阵塞内加尔，这两支球队，势必只能留下一个。
在必须取胜才能出线的情况下，塞内加尔2-1击败厄瓜多尔，积分反超对手以小组第二出线，上演了绝境翻盘。这场比赛，塞内加尔领先扳平又超出，出线名额3次易主，非洲冠军笑到了最后。
赛前，A组形势如下，荷兰和厄瓜多尔同积4分排名小组前二，塞内加尔3分排名第三，卡塔尔0分垫底提前出局。鉴于荷兰和卡塔尔实力差距过大，荷兰锁定一个出线名额没有悬念。这样一来，另一个出线名额就在厄瓜多尔和塞内加尔之间产生，厄瓜多尔打平就能出线。厄瓜多尔并非传统劲旅，他们能够晋级世界杯，还要得益于高原魔鬼主场。但上轮比赛，厄瓜多尔逼平了荷兰，令人刮目相看。而塞内加尔是非洲冠军，缺少了马内的他们已经命悬一线，没有任何退路。世界排名方面，塞内加尔第18，厄瓜多尔第44。
上半场比赛，场面上完全是一边倒，厄瓜多尔整个防守体系几乎崩溃，两个边路被塞内加尔冲得七零八落。然而，塞内加尔的锋线缺少了马内，这让他们把握机会的能力稍差一些。不过在塞内加尔的狂风暴雨之下，厄瓜多尔的防线在上半场尾声还是被凿穿了。第42分钟，萨尔突入禁区被因卡皮耶从侧后方撞倒，裁判给了塞内加尔点球，萨尔亲自操刀命中，帮助非洲冠军带着1-0的比分进入中场休息。
易边再战，比赛变得更加跌宕起伏。缓过神来的厄瓜多尔开始加强进攻，终于在第67分钟利用角球机会扳平，西富恩特斯把球一顶，凯塞多后点空门得手，比分扳平，出线主动权易主。短短2分30秒后，塞内加尔也利用定位球还以颜色，瓦伦西亚解围失误，库利巴利推射破门，把塞内加尔从悬崖边又拉了回来。最后时刻的塞内加尔防守端以稳为主，没有再犯之前的错误，厄瓜多尔狂攻无果。最终，塞内加尔2-1击败厄瓜多尔，跻身16强，成为首支晋级16强的非洲球队。
同组另一场比赛，荷兰2-0击败东道主卡塔尔，夺得小组头名。最终A组的积分榜是，荷兰7分排名第一，塞内加尔6分排名第二，厄瓜多尔4分排名第三，卡塔尔0分垫底。塞内加尔成为首支晋级16强的非洲球队，捍卫了非洲冠军的荣耀。尤其是在马内缺席的情况下，库利巴利挺身而出成为球队的英雄，塞内加尔能够出线实属不易。接下来，塞内加尔的对手将是B组第一，大概率是英格兰了。