在祂统治北方大地的年代，每逢严冬时节，人们只能蜷缩在狭小的土屋里，心情极为压抑。据《吕氏春秋》记载，颛顼不忍于这种情形，于是用他所管理的水产品——扬子鳄的皮，做成大鼓，用鳄鱼的尾巴做成鼓槌，发出宏亮阔大的声音，以此激发人类的生命意志，这种鼓称为“鼍鼓”，是一种价值连城的宝器；他还指导自己的下属飞龙，摹仿八风的声音，谱写了叫作《承云》的圣乐，专门用来祭拜上帝。颛顼对于音乐事业的贡献，完全不亚于伏羲和黄帝的乐官夔。为了纪念他的文化伟绩，先秦时期的史官还以他的名字命名了一种先进的阴阳历法，叫作“颛顼历”。
颛顼是一个双重性格的大神，除了热衷于文化事业，祂还有出人意料的一面，就是骁勇好斗。为了捍卫水神系的地位，他曾与地神共工展开过殊死恶战，由此导致了大洪水的爆发。古怪的是，人类非但没有怪罪颛顼，反将这个罪过推到共工身上，而颛顼则保住了北方大帝的地位。不过，关于不周山之战的主角，文献记载向来混乱无比，共工的对手时而变成火神祝融，时而变成帝喾，甚至还会变成女娲、大禹和神农。
颛顼不仅神力盖世，文武双全，而且还拥有惊人的繁殖力。中国古人为什么这么喜欢祂呢？我推测，其中很大一部分原因，是出于生殖崇拜的心理，把他当做了金玉满堂的典范。据说，他有二十四个孩子，只比黄帝少一个。其中，有八个是治国安邦的贤者，而另外一些则是妖精和狞厉的恶鬼，著名的有魍魉、梼杌、虐鬼、小儿鬼、穷鬼等等；还有一些非善非恶的精灵，比如，长着三张脸的三面，人面鸟嘴有翼的驩头等等。大家一定会奇怪，颛顼生下一些人类和精灵也就罢了，为什么还偏要生出这许多怪物呢？事实上，在上古神话中，生殖力是人们辨认神性力量的重要标记。如果某位神灵拥有大量后代，并且种类繁多，不仅包括神灵，还包括精灵、妖怪和人类等等，其在神界的地位必定不同凡响。
颛顼在历史上最重要的一个举措是“绝地天通”，即中断人神之间的对话通道。当时，天空与大地之间，有天梯相勾连，就像今天的电梯一样方便。其中最著名的有“建木”、“蟠木”和“扶桑”，以及一些高山，如“登葆山”和“不周山”，它们同时是巫师们出入天界的要津。巫师是人神之间的信使，他们负责为双方传递信息。然而，这些巫师或者因为心怀鬼胎，或者由于法力有限，于是往往传递出错误的讯息，不仅玷污天神的名誉，而且也扰乱人间视听，所以必须严加禁抑。颛顼因此面临着一个难题：是驱逐那些巫师，还是直接除掉他们？巫师的数量如此之多，将他们统统翦灭，势必会引起人类的不满。结果，他做了一个出人意料的决定。颛顼身边有两个叫做“重”和“黎”的大力神，分别掌管天空和大地，祂们一起出手，一个向上托举天空，一个在下面压住大地，使得天地间的距离越来越遥远，神树与高山再也无法触及天空，丧失了“天梯”的功能。人神之间的对话通道，就此被彻底切断了。
这场斗争以颛顼的胜利告终，并且还被载入了史册，但对于人类而言，这并不是一件好事。自从颛顼“绝地天通”之后，由于无法获得来自神明的启示，人类的堕落似乎不可避免地开始了，一切不义与恶行充塞于人间，使大地被淹没在人的罪里，这是祂万万不曾想到的。对于颛顼自己而言，更加不妙的是，由于文化传统的断裂，许多人已经不再认识“颛顼”这个陌生的名字，以至于祂在当代中国已经遭到了彻底的遗忘。
本文根据喜马拉雅录音整理而成
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